В ранней молодости познав любовь во всей ее силе и боли, Бунин посвятил множество произведений этому самому прекрасному, но самому загадочному и необъяснимому, как он считал, из человеческих чувства. Всегда влекло писателя стремление разгадать тайну непостижимого и неизъяснимого женского очарования, которое так магически действует на мужчину, всецело подчиняя себе его ум, лишая его воли, толкая на роковые поступки. Таким секретом владела гимназистка Оля Мещерская («Легкое дыхание»), подобно опытной кокетку завлекшая, лишь ради игры, казачьего офицера и погибшая от его руки.
Сама природа наградила Олю женственностью, но эта девушка – прообраз того загадочного, даже рокового женского типа, который томится жаждой любви, но никогда не полюбит. Человек не умеет беречь своего чувства, мучается от разрыва своих представлений, ощущений, ожидания счастья и реальным миром, в котором любовь зачастую опошляется, превращается в простое плотское влечение, поэтому исход любви по Бунину всегда трагичен, а ведь именно в любви писатель видит «возвышенную цену жизни», в любви, дающей сознание приобретения счастья, но всегда неустойчивого, теряемого. Достичь полного ощущения счастья возможно лишь на один миг, и тут же это ощущение ускользает, теряется.
В середине 20х годов Бунин начинает писать о любви как о высшем даре судьбы – и чем прекрасней этот дар, тем он скоротечней. На эту тему написан рассказ «Солнечный удар», где Бунин развивает свою философию любви. Если в произведениях, написанных до «Солнечного удара» любовь трагична, потому что она не разделена, одинока – то здесь ее трагичность именно в том, что она взаимна и слишком прекрасна для того, чтобы продлиться. Обрыв встреч закономерен и неизбежен. Продлись их встреча, соединись их жизни – и «солнечный удар», поразивший их, уничтожится. По убеждению Бунина, любовь подобна зарницам в ночи, она на мгновение озаряет всю жизнь человека.
Тема любви, такой, какой представляет ее писатель становится главной в его творчестве с середины 30х годов и все его чувства, и мысли соединяются в книге рассказов «Темные аллеи».
