Фадеев "прежде стал революционером, чем писателем". Но писатель и политик сочетались в нем. Роман "Разгром" Фадеев задумал и писал, исходя из заранее намеченной политической задачи. Основная мысль: "В гражданской войне происходит отбор человеческого материала... Происходит огромнейшая переделка людей. Это переделка проходит успешно потому, что революцией руководят передовые представители рабочего класса - коммунисты, которые ясно видят цель движения и которые ведут за собой большинство отсталых и помогают им перевоспитываться".

Все эти мысли содержали скорее желаемое, чем сущее, но Фадеев исходил именно из сущего, из того, что сам пережил. Всё происходит не совсем так, как предусмотрено схемой. Есть в нём и отбор, и переделка. Но "отбор человеческого материала" ведёт, увы, сама война. И чаще в свою пользу, чем на благо народа. Погибают в боях Метелица, Бакланов, остаётся "в строю" подонок Чиж. Фадеев не идеализирует революционную среду и даже подчеркивает, как она суровая и груба. Всяким интеллигентам в ней не место. Не только в партизанской среде - в революции в целом, в братоубийственной войне истинной интеллигенции, слишком тонко воспитанной, слишком совестливой и ранимой, делать нечего.

Фадеев сам еще в юности сумел подавить в себе "издержки интеллигентности", которым ему мешали быть настоящим большевиком. Лишь одному своему герою-интеллигенту Фадеев симпатизирует - врачу Сташинскому. Он ценен для автора тем, что "в интересах дела" не останавливается даже перед убийством пациента, раненого партизана, который становится для отряда обузой. Фролов был смертельно ранен, эвакуировать его невозможно, но невозможно и оставить на месте - скоро придут японцы, они подвергнут партизана зверским пыткам и надругательствам. Умертвить Фролова - единственное гуманное в создавшихся условиях решение, это "жестокая необходимость". Чтобы принять решение в этой критической ситуации, Левинсону пришлось переступить через жалость и страх, чего не может сделать Мечик. Командиру отряда приходится идти на трудный, но необходимый шаг - изъятие свиньи у корейца, последнего его достояния. Другого выхода нет - надо накормить отряд. Жалостливый Мечик устраивает истерику, но вместе со всеми охотно ест свинью.

"Неужели без этого нельзя?" - постоянно спрашивает он. "Нельзя!" - отвечает Фадеев.