Мрачный быт костылевской ночлежки изображен Горьким. Это приют "убогих и сирых". Под сводами ночлежки собрались люди различного характера и социального положения. Каждый из них наделен индивидуальными чертами.

Здесь и рабочий Клещ, мечтающий о честном труде, и Пепел, жаждущий правильной жизни, и Актер, поглощенный воспоминаниями о былой славе, и Настя, рвущаяся к большой настоящей любви. Множество драматических событий вместилось в 4 действия - смерть, кровавая драка, кончающаяся тюрьмой, истязания, заканчивающиеся больницей, взрывы ревности, истерики, самоубийство. И до такой степени ожесточения дошли люди в ночлежке Костылевых.

И хотя герои в пьесе вынуждены постоянно общаться друг с другом, у них нет общих интересов. Чужие друг другу, они не ищут близости. Страшная участь становится особенно очевидной, если сопоставить ее с тем, к чему призван человек. Оторвавшись от своей среды, эти люди поднялись над ней и могут судить о себе и своем прошлом.

Среди них есть Сатин, у которого бывают минуты прозрения, когда он с восхищением говорит о могуществе человека, имея в виду и человека вообще, и конкретного человека во плоти.

"Это ты, я, они, старик, Наполеон, Магомет..."

Гуманизм Сатина рождается на самом дне жизни, и в свете этого контраста только и можно понять значение его слов: "Человек!... Это звучит гордо!"

Главный вывод драмы Горького в том и заключается - человек создан для лучшего, и если общество его так унизило и втоптало в грязь, значит, это общество устроено плохо и нуждается в коренном обновлении.

Сатин произносит знаменитый монолог, не рассчитывая в чем-либо убедить барона. Потому к его пафосу примешана горечь, ведь так далека от романтики действительность. Его слова звучат утопией, но это слова самого автора. Пламенный монолог сатина звучит несколько неестественно в атмосфере непроглядной тьмы, особенно после того, как ушел обманувший, хоть и из добрых побуждений, всех Лука, посажен в тюрьму Васька Пепел. Это чувствовал и писатель, а объяснил тем, что должен быть герой - резонер. Но тех, кого изобразил Горький, трудно назвать выразителями чьих-либо идей вообще. Поэтому и вкладывает свои мысли он в уста Сатина, самого свободолюбивого и справедливого персонажа.

Цитаты о человеке из пьесы Горького "На дне"

Бубнов: "Человек рождается для лучшего"
"Человек - свободен... он за все платит сам"
"Надо уважать человека! Не жалеть, не унижать его жалостью"
Сатин: "Человек!... Это звучит гордо!"