Лев Толстой был одним из выдающихся писателей мира, прославившийся своими эпическими романами «Война и мир» и «Анна Каренина» . «Война и мир » признана одним из величайших романов всех времен за широкий взгляд на российское общество. Толстой также стал ведущим критиком несправедливости, формальной религии и неравенства царской России. Критически относясь к церкви, он верил в сущность Евангелий и придерживался  христианства. В политике его демонстрация пацифизма и ненасилия оказала глубокое влияние на других, даже на Махатму Ганди и Мартина Лютера Кинга.

«Герой моей сказки, которого я люблю всей силой души, которого я пытался изобразить во всей его красоте, который был, есть и будет прекрасен, - это Истина».

- Лев Толстой

Детство и молодость Льва Толстого

Лев Толстой родился в 1828 году и происходил из аристократической русской семьи, имевшей связи с некоторыми из самых влиятельных русских семей. Он был четвертым двоюродным братом Александра Пушкина.

В молодости он боролся с учебой и дрейфовал по жизни, закончив путь с большими игровыми долгами. Устав от своей бесцельной и пустой жизни, он добровольно пошел служить в русскую армию. Однако этот солдатский опыт привел его к тому, что в дальнейшей жизни он стал пацифистом. Он писал свои наблюдения на полях сражений в «Севастопольских очерках», и это повысило его авторитет как ведущего русского писателя, привлекшего внимание даже нынешнего царя. Позже, оглядываясь на эти годы (в своих Признаниях 1882 г.), он горько сожалел о растраченных годах.

«Я не могу вспомнить те годы без ужаса, отвращения и душераздирающей боли. Я убивал людей на войне, вызывал людей на дуэли, чтобы убить их, и проигрывал в карты; Я промотал плоды крестьянского труда, а затем приказал их казнить; Я был блудником и мошенником. Ложь, воровство, всякая распущенность, пьянство, насилие, убийство - я не совершал преступления ... Так я прожил десять лет ».

- Лев Толстой

Толстой был глубоко заинтересован в поисках большего понимания и оправдания жизни. Он много путешествовал по Европе, но все больше разочаровывался в материализме европейской буржуазии. Он мог спорить с теми, с кем не был согласен, например с Тургеневым (которого многие считали величайшим русским писателем своего поколения). Он также все больше симпатизировал крестьянам, беднякам и отверженным из общества. Он старался изо всех сил помогать и служить им.

В 1862 году он женился на Софии Андреевне Берс, на 16 лет его моложе. Этот брак обеспечил определенную стабильность, благодаря которой Толстой написал свои великие эпопеи « Война и мир» и роман « Анна Каренина».

«Война и мир» захватывает дух своим масштабом, реализмом и чувством истории. Некоторые персонажи были настоящими историческими людьми; другие были изобретены. Он рассказывает историю двух семей на фоне наполеоновских войн. Толстой видел в ней не роман, а эпос. Среди прочего, он предполагает необходимость извлекать из жизни максимум удовольствия, в какой бы ситуации вы ни находились.

«Лови моменты счастья, любви и будь любимой! Это единственная реальность в мире, всё остальное — безумие. Это единственное, что нас здесь интересует».

- Лев Толстой из " Войны и мира"

Религиозные взгляды Толстого

После написания « Войны и мира» и « Анны Карениной» у Толстого произошла смена религиозных и философских взглядов. Под влиянием буддизма и Нагорной проповеди Иисуса Христа он развил веру в духовное обновление, основанное на служении бедным и прямым отношениям с Богом. Он отметил свою позицию в «Царстве Небесном внутри тебя» и «Признаниях».

«Единственный смысл жизни человека состоит в служении миру содействием установлению царства божия. Служение же это может совершиться только через признание истины и исповедание ее каждым отдельным человеком.»

Лев Толстой, Царство Небесное внутри вас.

Его религиозные взгляды можно охарактеризовать как раннюю форму христианства, основанную на прямых учениях Иисуса Христа, но без внешнего здания религиозных институтов и «мифов», таких как Святая Троица и Евхаристия. Толстой чувствовал, что сила и влияние церкви разбавляют духовную сущность религии. Из-за его критики Православной церкви он был исключен из церкви, но его наследие как писателя и уникального мыслителя было преумножено во всем мире. Его философия начала привлекать учеников, и начали формироваться идеалистические толстовские коммуны.

Политические взгляды

Его религиозные взгляды также оказали прямое влияние на его политические взгляды. Он критиковал несправедливость, жадность и неравенство, господствовавшие в царской России. Он разработал пацифистскую / анархистскую философию и стал поддерживать гражданское неповиновение для улучшения благосостояния угнетенных. Однако его критика царя и русской классовой системы означала, что правительство начало шпионить за Толстым. Он был слишком всемирно известен, чтобы напрямую бросать ему вызов, но резкая критика Толстым аристократии вызвала беспокойство у властей.

Жизнь и смерть

Толстого интересовал смысл жизни и смерти. В течение своей жизни он был свидетелем мучительной смерти своего брата от туберкулеза, множественных смертей во время Крымской войны и публичного гильотирования в Париже (что способствовало его отказу от смертной казни). На эту тему смерти он написал в своем небольшом романе « Смерть Ивана Ильича». Он завершил книгу в 1882 году, но она подверглась российской цензуре и не была опубликована до 1886 года. Она написана после его религиозного обращения и затрагивает различие между тем, что придает жизни ценность - сочувствием, заботой и любовью - и «искусственным». Он также критикует отношение его бывших коллег и друзей, которых смущает неудобство его смертельной болезни, но в романе он восхваляет самоотверженный поступок крестьянина (Герасима), который оказывается самым большим другом Ивана в его жизни. 

Дружба с Ганди

На закате своей жизни он установил близкие отношения с молодым Махатмой Ганди. Лев Толстой написал статью в поддержку независимости Индии, и Ганди попросил разрешения переиздать ее в южноафриканской газете. Это привело к длительной переписке, в которой двое писали друг другу по религиозным и политическим вопросам. Толстой писал Ганди.

«Любовь - единственный способ спасти человечество от всех бед, и в ней вы тоже имеете единственный способ спасти свой народ от порабощения… Любовь и насильственное сопротивление злодеям включают в себя такое взаимное противоречие, что полностью разрушают все целое. смысл и значение концепции любви ».

- Письма Толстого Ганди

Ганди был очень впечатлен верой Толстого в ненасильственное сопротивление, вегетарианство и клеймо «анархистского христианства». Позже Ганди стал выдающимся сторонником ненасильственного сопротивления и считал Толстого главным вдохновителем его религиозных и политических взглядов.

Смерть Толстого

28 октября 1910 года Толстой покинул свой семейный дом под Москвой, оставив жене записку, в которой говорилось:

«Я делаю то, что обычно делают старики моего возраста: оставляю мирскую жизнь, чтобы провести последние дни своей жизни в одиночестве и тишине».

Однако через несколько дней он заболел в поезде, проезжавшем через далекую русскую деревню под названием Астапово. Толстого, страдающего воспалением легких, сняли с поезда и приютили в доме начальника станции. Его последние дни вызвали интерес во всем мире в средствах массовой информации, поскольку СМИ отправляли репортеров, чтобы рассказать, выздоровеет ли Толстой. Однако его состояние неуклонно ухудшалось, и он начал терять сознание. 7 ноября 1910 г. Лев Толстой скончался.